Pilotes de périphérique sont un ensemble de procédures qui permet à un système d’exploitation pour contrôler tous les périphériques matériels installés. Le pilote permet au système d’exploitation à utiliser le matériel sans savoir comment il fonctionne, mais parle à travers une interface standard, les registres d’un contrôleur de périphérique, qui fait abstraction de la mise en œuvre du matériel et qu’il ne considère que le cadre conceptuel. De cette manière, différents matériels construits par différents fabricants peuvent être utilisés de façon interchangeable.

Il s’ensuit que le conducteur est spécifique en termes de matériel et le pilote, tant du point de vue du système d’exploitation, il est écrit. Vous ne pouvez pas utiliser les pilotes écrits pour un système d’exploitation sur un autre, car l’interface est généralement différente. Le conducteur est généralement écrite par le fabricant du périphérique matériel car il nécessite une connaissance approfondie du matériel pour écrire un pilote de travail. Parfois, les pilotes sont écrits par des tiers sur la base de la documentation technique délivrée par le fabricant, si disponible.

Il existe de nombreux types de conducteurs, selon le type de matériel qui doit conduire et surtout le système d’exploitation sur lequel ils s’exécutent.

dans les systèmes embarqués, où tous les logiciels est un programme unique compilé et chargé dans la ROM, le pilote n’est rien de plus un programme de routine que les interfaces avec le matériel d’entraînement.
même, avec un système monolithique de fonctionnement du noyau ( comme Linux), le pilote est un module compilé avec le noyau. Le noyau Linux supporte normalement des dizaines de milliers de périphériques nativement, d’habitude si la plupart du matériel est reconnu immédiatement, mais si un périphérique n’est pas supporté par ce dernier ne peut pas l’utiliser. L’avantage de cette approche est que les pilotes disponibles sont surveillés et testés par les développeurs du noyau, et donc de fournir un maximum d’efficacité et de stabilité.

systèmes d’exploitation comme Microsoft Windows, le pilote est un fichier binaire qui est chargé dynamiquement par le noyau. Dans ce cas, vous pouvez ajouter un nouveau périphérique et le noyau va simplement charger le fichier du pilote approprié. L’avantage de cette approche est généralement le “presque sûr” d’être en mesure d’utiliser certains matériels comme ils sont les mêmes producteurs de lui fournir. L’inconvénient peut-être pas l’optimisation totale ou la stabilité d’un pilote, beaucoup moins que le fabricant de matériel pour continuer à fournir aux conducteurs des vieux appareils, pas plus de ventes pour les nouvelles versions de Windows (comme ce fut le cas pour le nouveau Windows Seven).